Recension: Omständigheter - Annie Ernaux
Annie Ernaux är årets Nobelpristagare i litteratur och författare till den självbiografiska boken Omständigheter, en bok som suger tag i läsaren och lyfter upp abortfrågan på ett mycket berörande vis.
"Varken han eller jag hade uttalat ordet abort en enda gång. Det var en sak som inte hade någon plats i språket.” (s. 57)
Året är 1963 då den tjugotreåriga Annie Ernaux inser att illamåendet i magen inte kommer försvinna. Graviditeten känns främmande, oplanerad och rymmer ingen som helst självklar plats i hennes liv som student och som en ung kvinna vars mål inte är att trycka fram en annan människa nio månader senare. Hennes familj, som hon åker för att hälsa på med jämna mellanrum då hon behöver en paus från stadslivet, skulle inte förstå hennes situation. Skammen som hon beskriver fyller sidorna med en frustration över att abort alltid haft en "hysch hysch" attityd omkring sig.
Genom anteckningar från tiden hon var gravid, skriver Annie Ernaux Omständigheter (Norstedts 2022) med tillbakablickar från dåtiden, varvat med hennes nutida reflektioner kring att skriva boken och hur hon känt att hennes berättelse måste komma fram. Abort var förbjudet i Frankrike på 60-talet, den plats där berättelsen äger rum. Från det att hon insett att hon är med barn, försöker hon på olika sätt få hjälp med att avsluta graviditeten, men det finns ingen praktiserande läkare som vill hjälpa henne. I en sekvens av det narrativ som kommer från hennes förflutna, beskriver hon hennes kontakt med doktor N, läkaren som skrev ut penicillin till henne att ta både före och efter det som skulle ske. Ingen av dem nämnde ordet abort, han utförde det inte men skulle nog haft dåligt samvete om han släppt iväg henne utan penicillin för att förhindra blodförgiftning.
Bara det att nämna ordet ABORT tycktes ruska tag om människorna hon i sin ungdom berättade för om sitt tillstånd. Förgäves beskriver hon hur hon en dag försökte utföra det själv, hon tog en sticknål för att avsluta det liv som mot hennes vilja fortfarande fanns kvar men försöket var förgäves. Hennes sista utväg blev att gå till en illegal abortutförare, något som fick henne att hamna på sjukhus.
I Omständigheter färdas läsaren mellan dåtid och nutid med en knappt märkbar förflyttning. Ernaux tankar och funderingar kring hennes abort, vrids om på olika sätt och visar känslornas berg och dalbana när landet hon levde i, inte kunde hjälpa henne på ett sterilt medicinskt vis. Hon vidrör abortfrågans två läger, det ena som handlar om kvinnans rätt att själv bestämma över sin kropp, och det andra där samhällets kollegiala syn på frågan inte möjliggjorde att hennes egen abort kunde utföras utan förbud.
Handlingen berör något som utspelade sig för dryga sextio år sedan, men det blir högst aktuellt då vi lever i en tid där rätten till abort diskuteras och stramas åt. Vi har nog alla läst om vad som sker i USA där kvinnor i vår moderna tid inte får ha samma rätt som exempelvis kvinnorna här i Sverige. Ernaux bok bevisar att det här inte är ett beslut som ska tas som grupp, detta är ett beslut som individen ska ha rätt att ta ensam och det fångar Omständigheter på ett rörande vis!
