Tobias Arbo: "Jag bara längtar efter att få släppa mer musik, spela in mer musik och spela mer live"
Foto: Olof Grind
Indiefolk genren har fått ett nytt, fräscht tillskott vid namnet Tobias Arbo. Artistprojektet är den oundvikliga frukten av Tobias Ekelunds låtskrivande som började redan då han var 12 år gammal. EP:n Powerlines släpps idag 31 mars.
Vem är Tobias Arbo?
Namn: Tobias Ekelund
Ålder: 29
Bor: Stockholm
Gör: “Främst så ser jag mig själv som låtskrivare och musiker och det här är en förlängning av det, mitt solo artisteri.”
Älskar: Skidåkning och bastu. “Musikmässigt så älskar jag barytongitarr och filtade pianon. De är två musikaliska favoriter.”
Ogillar: Deep fakes
Foto: Sofia Lindholm
En kylig kväll i början av mars stiger jag in i värmen och det dunkla ljuset på Vassa Eggen i Stockholm. Restaurangen brukar ha liveuppträdanden nästan varje kväll, och den här kvällen är det Tobias Arbo som ska stå på scenen tillsammans med ett härligt band. Under kvällen spelade Tobias ungefär tio låtar, varav fyra finns på EP:n Powerlines som släpps idag. Dagen efter spelningen träffas vi vid Nytorget för att diskutera EP:n, spelningen och allt det finns att veta om Tobias Arbo, från betydelsen bakom artistnamnet till favoritlåtar och barndom.
Tobias berättar att namnet “Arbo” är inspirerat av David Bowie som skapade ett eget artistefternamn.
— Jag ville behålla mitt förnamn eftersom mitt artisteri är väldigt personligt för mig. Men för att skapa någon slags distans så ville jag byta ut mitt efternamn.
Foto: Olof Grind
Det tog många förslag och vändor innan Arbo till slut bestämde sig, men till slut föll alla bitarna på plats med “Arbo”. Han ville inte ha ett namn med någon given betydelse. Han ville ha något lite anonymt som samtidigt hade en koppling till det personliga artisteriet. Förutom svenska och engelska kan Arbo även prata spanska, alltså blev inspirationen det spanska ordet för träd, “árbol”, som hänvisar till Arbos efternamn Ekelund. Dessutom ser namnet visuellt bra ut när samma bokstäver återkommer.
Artistnamnet leder vidare till en fråga om språk. Jag frågar Arbo varför han valt att skriva på just engelska och Arbo förklarar att låtskrivandet känns mer heligt då han skriver på engelska, och att han därför alltid har gjort det. I mellanstadiet och högstadiet lyssnade han mycket på 60- och 70-talsrock och -pop och tog sin musikaliska inspiration därifrån. Han hade egentligen inga svenska förebilder alls efter att han fyllt 12 år.
— När jag skriver på engelska är jag friare att höra mer av ordens klang och färg. Svenska är det språket jag pratar varje dag och överallt. Då är orden för mig så urvattnade. Jag har hittat en frihet i engelskan då orden har en större exklusivitet för mig. Den är reserverad för mitt artisteri och mitt låtskrivande.
Jag frågar Arbo om han vill laga en spellista bestående av ungefär tio låtar som inspirerar honom. Spellistan skiljer sig aningen från de jag sett i intervjuer med andra svenska artister eftersom alla låtar är på engelska. Det här beror på att Arbo ännu idag lyssnar på nästan bara engelsk musik. Listan, som är full med vackra, starka och kreativa låtar, hittar ni här nedanför.
Jag passar på att tacka Arbo för spelningen kvällen innan och så glider vi in på ett nytt samtalsämne - EP:n. Arbo kom precis från studion där han jobbade med Hannes Hasselberg och Linus Hasselberg som är producenter för EP:n. De tre är källan till all musik som hörs på EP:n, och den är mixad av Zach Hanson.
Du spelade ganska många fler låtar igår än de som finns på EP:n. Hur kommer det sig?
— Ja, det är både skönt och jobbigt, för jag har skrivit under en så lång tid och har kanske 30 låtar som jag vill spela in. Jag har aldrig tagit tag i mitt soloprojekt så jag ligger ganska mycket i förväg med skrivandet jämfört med producerandet. Så live kan jag spela 12-15 låtar fast bara två har släppts. Men jag ser fram emot att släppa fler så att folk kan relatera till dem och lyssna på dem efteråt.
Hur känns det då nu när EP:n snart ska släppas?
— Det känns förlösande! Jag bara längtar efter att få släppa mer musik, spela in musik och spela mer live. Det känns som att en större del av det man har här inne blir till, det materialiseras. Det lever inte bara i mitt huvud utan det finns på riktigt, och det är skönt.
Det var meningen att Arbo skulle ha två förbandsgig på Nalen för både Madison Cunningham och Amanda Tenfjord men båda blev inställda på grund av sjukdom. Det skulle ha varit Arbos chans att få stå på en lite större scen. Giget på Vassa Kniven fick istället fungera som en sorts pre-release gig. Han ser fram emot att få boka in fler spelningar när EP:n har släppts.
Arbo berättar om hur Zach Hanson varit en idol för honom sedan han var 16 år gammal, och att det därför känts väldigt tryggt att jobba med honom.
— Jag har så mycket kontrollbehov och när man jobbar med människor som man ser upp till så är det lättare att släppa det kontrollbehovet. Det har varit väldigt roligt att zooma med honom och lyssna på hans erfarenhet av produktion.
Att jobba med Linus Hasselberg och Hannes Hasselberg beskriver Arbo även på ett mycket positivt sätt. Han upplever att det finns en speciell sorts stämning i studion då man jobbar med två bröder. Då studiomiljön ofta känns känslig och man är rädd för att trampa någon på tårna känns den nu friare eftersom bröderna pratar så rakt med varandra.
Powerlines artwork
Arbo tyckte mest om att producera låten Carousel. Under skapandet testade de olika gränser och nya sätt att skapa ljud på. Låten består av två akter där den första är mer atmosfärisk medan den andra är mer torr och avskalad. Arbo gillade speciellt att skapa outrot där de två olika världarna av ljud möts och blir en.
När det kommer till skrivandet är favoriten Within.
— Vissa låter snickrar man över tid medan andra låtar kommer bara på en timme. Within bara rann ur mig och därför tyckte jag mest om att skriva den. Jag var på en bra plats och återknöt till min uppväxt och barndom.
Musikvideon till Within är en blandning mellan videon som Arbos pappa filmade när han var liten. Bland hemmavideorna finns en där Arbo spelar luftgitarr. Han berättar att de spelade mycket musik hemma när han var liten. På morgnarna spelades klassisk musik, och på kvällarna mycket bossa nova och samba och annan lite alternativ musik. De sjöng även i bilen och Arbo tyckte om att sjunga karaoke.
— Även om mina föräldrar inte är musiker så har de älskat musik väldigt mycket. Min morfar var konsertpianist och båda mina morbröder håller på väldigt mycket med musik. Så det har nog varit lite familjeinspiration.
Arbo berättar att det var intressant att sätta sig ner för att gå igenom hemmavideorna. Att titta på sitt lilla jag och inse att det är samma person som sitter här idag. Han reflekterar över hur mycket lättare det är att känna självempati för den lille pojken i videorna, än för sitt vuxna jag. Vi skrattar lite, men det är inte helt oseriöst som Arbo sedan föreslår att det kunde vara en form av terapi att sitta och titta på gamla videon på sig själv. Det är mycket man inte skulle göra till barnet som man gör till sitt vuxna jag. Man borde vara betydligt snällare mot sig själv.
Lyssna på Powerlines här!
